Το Εθνικό Πάρκο Χελμού-Βουραϊκού και Παγκόσμιο Γεωπάρκο UNESCO εκτείνεται στους νομούς Αχαΐας και Κορινθίας και οριοθετείται από τους υδροκρίτες των ποταμών Βουραϊκού, Κράθι, Αροανίου και την παραλιακή ζώνη του Διακοφτού. Η συνολική έκταση ανέρχεται περίπου σε 647.000 στρέμματα. Οι γεώτοποι του Πάρκου είναι διάσπαρτοι σε όλη την έκτασή του. Μέχρι σήμερα, έχουν αναδειχθεί 40 θέσεις γεωτόπων, οι οποίες περιλαμβάνουν μοναδικούς σχηματισμούς πετρωμάτων, σημαντικές θέσεις απολιθωμάτων, σπήλαια και άλλες καρστικές μορφές, φαράγγια, λιγνιτικές αποθέσεις, πτυχώσεις και ρήγματα των πετρωμάτων, ιδιαίτερα σημαντικές για το φυσικό περιβάλλον εμφανίσεις νερού (λίμνες, ποτάμια, πηγές), στοιχεία αλληλεπίδρασης του ανθρώπου με το ανάγλυφο, που όλα αυτά μαζί συνθέτουν την ιστορία της Γης και του ανθρώπου στο Γεωπάρκο.
Το τεράστιο οικολογικό ενδιαφέρον του Γεωπάρκου αφορά το χλωριδικό του πλούτο, καθώς φιλοξενεί υψηλό αριθμό φυτικών ειδών - συμπεριλαμβανομένων ελληνικών ενδημικών, ενδημικών της Πελοποννήσου και τοπικών ενδημικών ειδών - πολλά από τα οποία είτε ανήκουν σε μία από τις κατηγορίες επικινδυνότητας του Βιβλίου Ερυθρών δεδομένων της IUCN, ή/και είναι ενταγμένα σε διεθνές καθεστώς προστασίας. Τα προαναφερόμενα ως τον χλωριδικό πλούτο, συνδυάζονται με την εκτεταμένη παρουσία δασών ελάτης και μαύρης πεύκης, αλλά και δασών πλατύφυλλης δρυός σε μικρότερη έκταση, προσδίδοντας ιδιαίτερη οικολογική και αισθητική αξία στο ορεινό τοπίο. Αντίστοιχα αξιόλογη είναι και η πανίδα της περιοχής, περιλαμβάνοντας μεγάλο αριθμό εντόμων, αμφιβίων, ερπετών, πουλιών και θηλαστικών, σημαντικών τόσο σε εθνικό, όσο και ευρωπαϊκό επίπεδο.
Το Παγκόσμιο Γεωπάρκο Χελμού-Βουραϊκού, αποτελεί μία εκ των πέντε περιοχών της χώρας που έχουν ενταχθεί στο Παγκόσμιο Δίκτυο των Γεωπάρκων της UNESCO. Το Παγκόσμιο δίκτυο Γεωπάρκων μέχρι σήμερα αποτελείται από 140 περιοχές σε 38 χώρες του κόσμου και περιλαμβάνει ειδικές περιοχές με γεωλογική κληρονομιά ή γεωποικιλότητα παγκόσμιας σημασίας. Τα Γεωπάρκα ως ιδέα, συνδυάζουν τη διατήρηση, με τη βιώσιμη ανάπτυξη και τη συμμετοχή των τοπικών κοινοτήτων.
Η Προστατευόμενη Περιοχή Χελμού-Βουραϊκού έχει μια ιδιαίτερη γεωλογική ιστορία και φιλοξενεί μοναδικά τοπία, τα οποία συνδυάζει με σημεία πολιτιστικής κληρονομιάς και άρτιες επιστημονικές, εκπαιδευτικές και τουριστικές υποδομές, όπως το Σπήλαιο των Λιμνών με τις 13 καταπληκτικές υπόγειες λίμνες, οι δροσερές πηγές του Αροάνιου ποταμού στο Πλανητέρο, το Φαράγγι του Βουραϊκού ποταμού με τον μοναδικό οδοντωτό σιδηρόδρομο Διακοφτού – Καλαβρύτων, οι πανέμορφες ορεινές λίμνες Τσιβλού και Δόξα, τα μυθικά Ύδατα της Στύγας, οι εγκαταστάσεις του Περιβαλλοντικού Κέντρου Κλειτορίας, οι εγκαταστάσεις του Χιονοδρομικού Κέντρου, το τηλεσκόπιο Αρίσταρχος κ.α.
Αρμόδιος για την διατήρηση, την προστασία και την χρηστή διαχείρισης της βιοποικιλότητας της φύσης και του τοπίου, ως φυσική κληρονομιά εθνικής και παγκόσμιας σπουδαιότητας είναι ο ομώνυμος Φορέας Διαχείρισης, ο οποίος ιδρύθηκε το 2002 και εποπτεύεται από το Υπουργείο Περιβάλλοντος & Ενέργειας. Οι σημαντικότερες, μεταξύ άλλων, δράσεις του Φορέα Διαχείρισης είναι τα προγράμματα καταγραφής και παρακολολυθησης των αβιοτικών και βιοτικών παραμέτρων (bio-monitoring) των απειλούμενων οισοσυστημάτων και σημαντικών και σπάνιων ειδών χλωρίδας και πανίδας της περιοχής, οργανωμένα προγράμματα περιβαλλοντικής εκπαίδευσης, καθώς και ξεναγήσεις εντός των ορίων του.
Η προστασία και ορθολογική διαχείριση της περιοχής με την εξαιρετική φυσική, γεωμορφολογική και γεωλογική κληρονομιά, η ανάπτυξη και τόνωση των τοπικών κοινωνικο-οικονομικών δραστηριοτήτων μέσω της προβολής της ιδιαίτερης φυσιογνωμίας της περιοχής (φυσικοί και πολιτιστικοί πόροι, παράδοση, τοπική κουζίνα) και η ενεργητική συμμετοχή των κατοίκων και των τοπικών αρχών είναι από τους σημαντικότερους στόχους του Γεωπάρκου Χελμού Βουραικού.
Διαβάστε περισσότερα...
Πίσω στην προηγούμενη σελίδα